Abstraktne metallist sümbolskulptuur „Üliõpilased“ valmis 1969. aastal, see paigutati mõned aastad varem valmis saanud Tallinna polütehnilise instituudi, praeguse TalTechi ehk Tallinna tehnikaülikooli peahoone ees asuvale platsile. Teose autor on ehte- ja metallikunstnik Maire Morgen-Hääl. Skulptuur on seitsme meetri kõrgune, selle ülemine osa koosneb 42st superpoleeritud roostevabast raudlehest.

Kui ülikoolihoone peaarhitektid leidsid, et hoone esist võiks kaunistada „miski“, ja toonane rektor eelistas abstraktsiooni, millel puuduks otseselt ülikooli nimetus, sündiski skulptuur „Üliõpilased“. Sihvaka metallsamba ülaosast eenduvad raudlehed kujutavad üliõpilaste profiilis nägusid: rõõmsaid, üllatunud, murelikke, pikkade ja lühemate ninadega. Algul pidi päikesevalgus superpoleeritud metallpindadel mängima nii, et üliõpilaste näod metall-lehtedel välja joonistuvad. Ootamatult tõmbus aga poleeritud metall tuhmiks ning tudengite nägude asemel domineerib skulptuuri turbiini või hammasratast meenutav tervik. Ehkki Morgen-Hääl oli tulemuses pettunud, andis viperus sümbolskulptuurile hoopis sügavama tähenduse – tehnikaülikooli iseloomustav mehaaniline element peidab endas inimfiguure.

Autor: Maire-Morgen Hääl